Als er één bedrijf is dat symbool staat voor Duitse degelijkheid in de Benelux, dan is het D.B. van der Horst in het Gelderse Loo. Al vijftig jaar is dit familiebedrijf de exclusieve importeur van het Duitse A-merk Tielbürger voor de Benelux en Frankrijk. Oprichter Donat van der Horst, die als achttienjarige begon, heeft het bedrijf uitgebouwd tot dé specialist op het gebied van professionele veeg- en onkruidborstelmachines.
"We hebben nooit de behoefte gehad om andere merken te voeren", vertelt Robine Berendsen, accountmanager bij D.B. van der Horst. "Door ons volledig te focussen op Tielbürger kunnen we onze klanten optimaal bedienen met productkennis en service. Als je zegt Tielbürger, dan zeg je Donat van der Horst – dat is niet voor niets een gevleugelde uitspraak in onze branche."
Van benzine naar elektrisch
Het bedrijf heeft de afgelopen jaren niet stilgezeten. Met de introductie van elektrische varianten van de populaire veegmachines speelt Van der Horst in op de groeiende vraag naar emissiearme machines. "We zien dat zowel gemeenten als hoveniers steeds vaker kiezen voor elektrische alternatieven", licht Berendsen toe. "Niet alleen vanwege strengere regelgeving rond uitstoot, maar ook omdat deze machines stiller zijn en prettiger werken in de bebouwde kom."
De nieuwste elektrische Tielbürger veegmachines zijn uitgerust met krachtige Ego-accutechnologie. Met twee accu's kunnen professionals urenlang werken, terwijl de prestaties niet onderdoen voor de benzineversies. "De techniek is inmiddels zo ver dat elektrisch een volwaardig alternatief is", aldus Berendsen.
Onverwoestbare kwaliteit
Kenmerkend voor het machinepark van Tielbürger is de spreekwoordelijke Duitse degelijkheid. "We krijgen nog regelmatig aanvragen voor onderdelen van machines die al dertig of veertig jaar meegaan", vertelt Berendsen. "Er zijn zelfs hobbyisten die oude Tielbürger-machines restaureren, omdat de basiskwaliteit zo goed is."
Die kwaliteit komt niet uit de lucht vallen. Van der Horst werkt al sinds de beginjaren nauw samen met de productontwikkelaars van Tielbürger in Duitsland. Samen werd de basis gelegd voor de veegmachines waarmee het merk wereldwijd marktleider werd. Die intensieve samenwerking bestaat nog steeds.
Dealer netwerk als succesfactor
Een belangrijk deel van het succes schrijft Van der Horst toe aan het uitgebreide netwerk van gespecialiseerde dealers. "Onze producten vind je niet in bouwmarkten of bij discounters", benadrukt Berendsen. "We werken uitsluitend met vakhandel die de kennis en faciliteiten in huis heeft voor optimale service en onderhoud."
Vanuit het moderne bedrijfspand in Loo worden zo'n driehonderd machines en duizenden onderdelen op voorraad gehouden. "Daardoor kunnen we snel leveren als een klant iets nodig heeft. Ook voor oudere machines hebben we nog veel onderdelen beschikbaar."
Klaar voor de toekomst
Met de trend naar emissievrij werken ziet Van der Horst de toekomst met vertrouwen tegemoet. "We blijven innoveren, maar wel met behoud van de kernwaarden waar Tielbürger voor staat: kwaliteit, degelijkheid en gebruiksgemak", zegt Berendsen. "De nieuwe elektrische machines bewijzen dat die combinatie ook in de 21e eeuw succesvol is."
Het vijf en vijftigjarig jubileum wordt dit jaar bescheiden gevierd. "We zijn vooral trots dat we al zo lang het vertrouwen hebben van onze dealers en eindgebruikers", besluit Berendsen. "Daar gaan we de komende vijftig jaar gewoon mee door."